位于内层的橡胶密封圈置于被连接管道的外侧，并与沟槽相吻合，再在橡胶圈的外部扣上卡箍，然后用二颗螺栓紧固即可。沟槽式连接成本较高，所以要把沟槽式管件个数尽量数准确。管道沟槽连接技术兴起于20世纪50年代的美国，90年代末引入。但是由于开孔式机械三通、四通属马鞍形拼合式开孔套筒结构，与沟槽式三通、四通相比强度较弱。

有温度补偿功能的弯管、折线形管道，应在其产生角变位的管段上安装挠性接头。泵房管道则建议使用挠性接头，以减少噪声并削弱振动传导。如确需使用螺旋焊管，也应配套使用相应的沟槽管件，如上海威逊就为螺旋钢管设计配备了带沟槽短管的---式接头和凸缘式接头，以此解决了螺旋钢管沟槽连接的接口密封难题。沟槽连接方式适用的管道类型较为广泛，沟槽连接方式可用于镀锌焊接钢管和焊接钢管、镀锌无缝钢管和无缝钢管、不锈钢管等，或内壁涂塑或衬塑的上述各种管材。

沟槽管件有多种类型，其中刚性接头与挠性接头，开孔式机械三通、四通与沟槽式三通、四通，单片法兰与沟槽法兰等，作用类似，但使用场合却有所区别。因此，在接头受力较大的部位应避免使用开孔式机械三通、四通，如在立管上设置支管的部位等。单片法兰与沟槽法兰在大多数情况下可以互用，但单片法兰在与蝶阀相连接时，两者的密封橡胶接触，不易紧密固定连接，容易造成接口渗水。